谷歌CEO桑达尔·皮查（Sundar Pichai）星期五在围绕Ozy Media崩溃的财务欺诈审判中作证，反驳了创始人卡洛斯·沃森声称谷歌曾试图收购Ozy的指控。

皮查告诉陪审团，谷歌确实在考虑为高级新闻主管职位聘用沃森，并在2021年为Ozy注资2500万美元，以换取他的加入。

“沃森先生是Ozy Media的重要成员，我们正考虑对该公司进行投资以使过渡更顺利，”他解释道。

但是检察官迪伦·斯特恩问道：“你是否曾经提出以6亿美元收购Ozy Media的报价？”

“没有，”领导谷歌母公司Alphabet Inc.的皮查回答道。

他说自己在一次会议中认识了沃森，然后通过视频面试了一次可能与新闻机构互动的谷歌工作。最终，无论是雇佣还是2500万美元的投资都未实现。

据检方称，沃森后来告诉另一位潜在投资者，皮查本人曾提出要以九位数数字收购Ozy。总部位于加利福尼亚州山景城的公司在2021年秋季因其观众覆盖率、交易以及财务状况是否严重失真的问题而崩溃。

Ozy Media律师香农·弗里森（Shannon Frison）星期五在一封电子邮件声明中说，沃森告诉任何人谷歌提出6亿美元报价是“毫无根据的”。

“他从未与谷歌进行过这样的对话，也从未告诉任何人他这样做过，”弗里森说。

沃森和Ozy Media对包括共谋欺诈在内的指控表示“不认罪”。他表示自己建立了一个强大而真实的公司，没有欺骗任何人，却因为最多的创业“错误”而被单独起诉。

辩护律师指责所有的虚假陈述都归咎于Ozy联合创始人萨米尔·拉奥（Samir Rao），称他正在诬告沃森以免于自己被监禁。拉奥对身份盗用和共谋欺诈指控认罪，目前正在等待判决。

他在庭审中作证称，雄心、绝望维持公司运作以及“卡洛斯深深地信仰失败不是选项，我们必须尽一切努力”的观念扰乱了他的“道德指南针”。

拉奥曾冒充YouTube的一名高管 —— 甚至使用手机应用来伪装声音 —— 为了在2021年2月的一次电话会议上向高相投资银行家夸耀Ozy。

“这是我职业生涯中参与的最令人不安的电话之一，”高盛执行官希勒尔·摩尔曼（Hillel Moerman）星期五作证称，称这一事件是“一个超现实的经历”。

拉奥作证说，他之所以使用电话技巧，是为了支持一个虚假主张，即YouTube在支付卡洛斯的同名脱口秀。拉奥表示，在电话中，沃森与他同在，给他发短信告诉他要说什么：“我是卡洛斯、萨米尔和这个节目的忠实粉丝，”其中一条短信在陪审团面前展示。

辩护律师罗纳德·沙利文在案件中表示，沃森走进房间，意识到“一个现场火车失事”正在发生，并试图让拉奥结束对话。

对面的摩尔曼回想起那位冒充YouTube高管的声音显然“不对劲”，以及各种其他暗示使高盛银行家产生怀疑。他回忆说，他的一位同事很快打电话给谷歌拥有者Alphabet旗下YouTube的真正高管，揭穿了这个骗局。高盛的投资也破灭了。

摩尔曼向布鲁克林的联邦法院陪审团解释说：“我们被欺骗了。”

据拉奥作证，这一事件之后高盛继续与Ozy合作。沃森告诉高盛和Ozy董事会，拉奥遭遇了精神健康危机。拉奥告诉陪审团，当时他在服用抗抑郁药，但并没有出现精神错乱。

本文已更新，更正了谷歌和Alphabet Inc. CEO苏德哈尔·皮查（Sudhar Pichai）姓氏的拼写。